depression

うつ病

うつ病とは、精神的・身体的なストレスにより、脳の機能が正常に働かなくなる病気です。
一日中気分が落ち込む、物に対して何も興味が湧かないといった精神症状に加え、不眠や強い疲労感など身体症状が現れ、日常生活に大きな支障をきたします。

うつ病の症状

症状には精神に現れるものと、身体に現れるものがあります。

うつ病の明確な原因はまだ完全に解明されていませんが、脳内の神経伝達物質（セロトニン、ノルアドレナリンなど）の働きが低下していることが関係していると考えられています。また、以下の要因が複雑に絡み合って発症すると言われています。

人間関係のトラブル、仕事のプレッシャー、環境の変化（昇進、転勤、引っ越しなど）、大切な人との死別など。
※良いこと（結婚、出産、昇進など）でも環境の変化によるストレスが引き金になることがあります。
真面目で責任感が強い、完璧主義、人に気を遣いすぎる、といったうつ病になりやすい性格傾向もあります。

過労、睡眠不足、慢性的な身体の病気、女性のホルモンバランスの変化など。
妊娠・出産：マタニティブルー、産後うつ病など。
更年期障害や閉経：女性ホルモン（エストロゲン）の減少による自律神経の乱れ。
月経前症候群（PMS・PMDD）：月経前に現れるイライラ、気分の落ち込み。

甲状腺機能低下症、脳血管障害など、別の病気が原因でうつ症状が現れることがあります。
降圧薬や経口避妊薬（ピル）など、薬の副作用としてうつ症状が出ることもあります。

うつ病の治療は、「休養」「薬物療法」「精神療法（カウンセリング）」の3つが柱となります。一人ひとりの症状や環境に合わせ、相談しながら治療方針を決定します。

治療の第一歩は、心と体をしっかり休めることです。
職場や学校など、ストレスの原因から離れ、十分な睡眠と休養をとることが回復の基盤となります。
環境調整として、ご家族や職場の方へご本人の状態や対応方法についてご説明することもあります。

脳内の神経伝達物質のバランスを整えるため、抗うつ薬を中心としたお薬による治療を行います。
抗うつ薬は効果が現れるまでに1～2週間ほどかかります。自己判断で服薬を中止せず、医師の指示通りに飲み続けることが大切です。
睡眠薬や抗不安薬など、症状を和らげるお薬を併用することもあります。

症状が落ち着いてきたら、必要に応じてカウンセリングや精神療法を行います。
認知行動療法：物事の捉え方や考え方の癖（認知の歪み）に気づき、ストレスへの対処法を身につけます。
対人関係療法：人間関係のパターンを見直し、コミュニケーションの改善を図ります。

うつ病は一直線に良くなるわけではなく、良くなったり悪くなったりを繰り返しながら徐々に回復していきます。

1. 急性期（1ヶ月～3ヶ月）: 十分な休息と服薬が必要な時期です。焦らずゆっくり休むことが最も大切です。
2. 回復期（4ヶ月～6ヶ月）: 少しずつ意欲が湧いてきますが、日によって気分の波（良い日と悪い日）があります。無理をせず、自分のペースで活動範囲を広げていきます。
3. 維持期（6ヶ月～）: 症状が安定し、再発を予防する時期です。症状が良くなっても、自己判断で服薬を中止せず、医師の指示に従いましょう。

うつ病は治りますか？: 適切な治療と十分な休養をとることで、多くの方が回復し、元の生活に戻ることができます。焦らず、ゆっくり治療に取り組むことが大切です。
薬を飲み始めたら一生やめられないって本当？: そんなことはありません。多くの場合は回復後に一定期間再発予防のためにお薬をつづけ、医師と相談しながら少しづつお薬を減らしていきます。やめ方も含めて一緒に計画していきます。
休職したほうがいいですか？: 状況に寄ります。急ぎ休養が必要と判断される場合は診断書の作成や休職手続きのサポートをします。また、働きながら治療をされる方もおりますので、状況を確認しながら一緒に考えます。